Fatal Vision está de vuelta con unas ideas un tanto a contracorriente, nos lo cuenta todo Simon Marwood.
Hola Simon gracias por tu tiempo y tus respuestas, ¿Cómo estás? Enhorabuena por el nuevo álbum.
¡Hola, Rock Culture qué genial hablar con vosotros! Parece que os está tocando un verano muy caluroso en Europa. He estado en Milán y he salido hervido!
Mejor no te cuento…Estáis lanzando una nueva temporada de videoclips para acompañar las 14 canciones. Si este disco fuera una serie de Netflix, ¿de qué género sería y quién interpretaría al personaje principal?
Mmmm… definitivamente sería un drama romántico. Además, tiene algunas tramas de fondo y líneas temporales alternativas que se van arrastrando de temporada en temporada: los dos personajes principales siempre son los mismos, hay una pareja de villanos que parece aparecer en cada versión de la historia, y cuyas motivaciones aún no se han revelado, y la mayoría de nuestros otros personajes también asoman por ahí.
El año que viene vamos a filmar una batalla en un barco pirata que nos tiene a todos muy entusiasmados, y este año nos encantó hacer Every Time I Think Of You, que obviamente fue una oda a Casablanca. Yo también soy actor, así que estaría encantado de interpretarme a mí mismo en Netflix, jaja.
Escribir un álbum conceptual de 14 canciones es un trabajo titánico. ¿La historia dictó la música o las canciones os obligaron a cambiar el argumento sobre la marcha?
Al principio de todo esto, me dediqué a recuperar canciones que había escrito en el instituto y a modernizarlas, así que muchos de nuestros primeros temas hablaban de cosas que habían pasado en mi vida, ya fueran reales o ficcionadas. En los discos más nuevos sigo haciendo eso a veces, pero también tengo siempre en mente la historia de fondo de los vídeos. A veces adapto las canciones a la historia y otras veces es al revés. Desde luego, un tema como Fly se diseñó muy a conciencia para ser el cierre de esta temporada.
Muchos grupos de AOR se aferran a una estética visual única y retro. ¿Cómo se moderniza visualmente un género que está tan profundamente arraigado en la vibra de neón y cuero de los años 80?
Bueno, para empezar, la mayoría de nosotros ya no tenemos la capacidad de llevar esos cardados enormes de caniche, así que por ahí ya ganamos, jaja. Lo que suelo ver en los últimos años es que hay mucho negro: vaqueros, camisetas y cazadoras de cuero o americanas. El rollo del neón y las mallas de licra casi ha desaparecido, incluso en las bandas jóvenes que van saliendo.
Para los videos, la mayoría de nuestros actores y miembros de la banda están en la treintena, así que tenemos una buena mezcla de lo retro y lo moderno en todos nuestros estilismos.
El nuevo material introduce elementos más progresivos. ¿Dónde está la línea en la que una canción deja de ser un himno de rock melódico pegadizo y se vuelve «demasiado progresiva» para Fatal Vision?
Sea cual sea esa línea, no creo que la hayamos encontrado. Siempre estoy buscando cosas interesantes que añadir, ya fuera Lenny Castro a la percusión en el disco Once, un banjo al final de Three Times Lucky o algunos de los cambios de compás que hacemos en este álbum. Hace tiempo que dejó de importarnos si una canción era lo bastante corta para sonar en la radio (al igual que lo de hay demasiadas canciones en este disco), simplemente hacemos lo que nos da la gana.
Everytime I Think Of You es un buen ejemplo de esto, no es una balada heavy al uso, nos permitió estirar la historia y hacer virguerías cinematográficas en el vídeo. No More Tears To Cry es una de las varias canciones que tienen secciones instrumentales y tuve que explicarle a gente más joven de nuestro entorno lo que es un falso final, como el que tenemos en All That Glitters. Aunque cuando me preguntaron por qué haría alguien algo así la verdad es que no supe qué responder.
Habéis combinado influencias clásicas del AOR con una producción contemporánea. ¿Cuál es ese truco de producción moderno que hayáis usado en este disco y que le habría volado la cabeza a un ingeniero de estudio de los 80?
Para esto le he tenido que preguntar a nuestro guitarrista, Miguel, y me dice: «Grabamos todas las guitarras con simuladores de amplis Neural y todos los teclados son instrumentos MIDI. ¡Esas dos cosas le habrían volado la cabeza a cualquier productor de los 80!».
En una época de periodos de atención cortos y clips de Tik Tok, vosotros os descolgáis con 14 canciones. ¿Cómo se consigue mantener al oyente enganchado de la pista 1 a la 14 sin que salte de canción?
Es curioso, porque este es nuestro principal punto de conflicto con algunos críticos y fans del rock melódico. Las quejas que más nos llegan son el álbum es demasiado largo, las canciones son demasiado largas, un crítico alemán dijo hace un par de semanas hay demasiadas canciones de amor, bla, bla, bla.
Fatal Vision somos una propuesta diferente a lo que la gente está acostumbrada.
No estamos lanzando un CD de diez canciones que dura cuarenta y cuatro minutos con una sola balada. Hoy en día, para mantener interesados a los algoritmos de Spotify, YouTube o Meta, necesitas contenido constantemente, debería salir una canción cada mes. Así que un álbum de Fatal Vision es, básicamente, el recopilatorio de todo un año de historias, de episodios, incluso, de una serie de televisión de formato corto.
Como resultado, estamos llegando a un público mucho más diverso. Estaba mirando las estadísticas de audiencia en YouTube para No More Tears To Cry hace un momento: el tiempo medio de reproducción es de 3:56, tiene 119.000 visitas y nuestro público es un 84% de mujeres de entre 35 y 54 años. Y es gente que sigue la historia que contamos en los vídeos. Me dijeron que esto nunca pasaría y, sin embargo, aquí estamos.
De hecho, los expertos en redes sociales te dirían que la forma de lanzar un álbum en 2026 es sacar todos los singles primero y luego dejar el disco como un recopilatorio al final. Por eso estamos en un punto en el que ya nos limitamos a poner los ojos en blanco ante los de es demasiado largo. Esa gente no es nuestro público. Es irrelevante.
Con invitados como Phil X, Jeff Scott Soto o Alessandro del Vecchio, tenéis un equipo de ensueño en este disco. ¿Escribiste canciones específicas pensando en sus voces y estilos exactos, o les retaste a salir de su zona de confort?
En realidad, la única persona para la que diseño canciones es para mi compañera de dueto, y de facto nuestro quinto miembro, Christine Corless. Es un chiste recurrente en el mundo de Fatal Vision que, si por mí fuera, cada canción sería un dueto (estar atentos Christine y yo acabamos de terminar un disco bajo el nombre de Lost & Found con Phil, Vinny Burns, Alessandro, Lee Sklar, Paul Laine y Ron Wikso, y son todo duetos).
Nuestro objetivo es tener un guitarrista invitado en cada álbum, de momento hemos tenido la suerte de contar con Phil, Derry Grehan, JK Northrup y Joel Hoekstra para los solos. Y como bien dices, tenemos un equipo de ensueño que forma el Fatal Vision Choir (el coro de Fatal Vision). Conseguir unos coros como los de Def Leppard o Blue Tears era mi meta desde el principio…
Siempre me gustan los temas donde uno de ellos da un paso al frente con un arreglo improvisado o donde puedes escuchar a uno claramente, pero el «coro» es básicamente el sexto miembro (después de Christine, jaja) a estas alturas. Siempre escribimos secciones enormes para el coro, pero no cambiamos las canciones por ello.
Cuando tienes a tantos egos y talentos legendarios en un solo álbum, ¿cómo os aseguráis de que siga sonando como un disco cohesionado de Fatal Vision y no como un simple recopilatorio de estrellas invitadas?
Somos muy precisos a la hora de decidir cuánto dejamos que los grandes nombres salgan a la superficie. El sonido principal siempre somos nosotros, más el coro y ese toque genial de uoh, ahí están Harry/Jeff/Paul de vez en cuando.
Si tuvieras que elegir solo un solo de guitarra o una línea vocal específica de este álbum que te pusiera la piel de gallina en el estudio, ¿cuál sería?
El puente de The Best Is Yet To Come: «The years may roll on / The time may slip away / But I will love you forever / …and a day». Me puso la piel de gallina cuando lo escribí, cuando lo canté y cada vez que lo escucho. Y en lo que respecta a los vídeos, tanto Turn Around como After All These Years me provocan lo mismo. Como te decía, a veces nos vienen críticos lloriqueando con que hay demasiadas baladas o canciones de amor en los discos, pero este soy yo y esto es lo que somos.
Has resucitado a Fatal Vision tras un parón de 30 años. Mirando atrás, ¿cuál es la mayor ventaja que tiene el Simon «maduro» frente al Simon adolescente a la hora de manejarse hoy en la industria musical?
¿El dinero? Jaja. Yo diría que dos de mis habilidades en todos los ámbitos de mi vida son mi capacidad para tejer contactos y el rodearme de la mejor gente posible en lo suyo. Conseguir a Phil en el disco es el ejemplo perfecto: Alessandro tenía a alguien para hacer el solo en Out of the Blue y luego tuvimos problemas de agenda. Así que llamé a Ron Nevison y le dije oye, ¿conoces a alguien a quien podamos recurrir?. Me sugirió a Phil, y a la tarde siguiente ya estaba al teléfono con Phil X. El simple hecho de poder escribir la frase “así que llamé a Ron Nevison» le habría volado la cabeza a mi yo de 18 años. Este es un tipo del que yo iba a la tienda de discos y, si veía en la contraportada producido por Ron Nevison, lo compraba sin hacer preguntas.
El Rock Melódico suele nutrirse de la nostalgia. ¿Escribes canciones para ayudar a la gente a evadirse y regresar al pasado, o intentas demostrar que este sonido pertenece al futuro?
No sé si se trata de eso. Casi todas nuestras canciones giran en torno al tema del amor perdido y encontrado, y de cómo esa emoción puede aparecer en lugares inesperados, de personas inesperadas y en momentos inesperados. Para mí, el AOR y el rock melódico transmiten la profundidad de los sentimientos y los distintos matices de esta emoción mejor que cualquier otro género. Así que, por encima de todo, a la gente que ve nuestros vídeos y escucha nuestras canciones, lo que les estamos dando es esperanza.
A menudo conectada con el pasado, por supuesto, pero en el presente también pasan cosas de la nada. Yo mismo viví un momento así el año pasado: estaba en mitad de una velada que ya de por sí era especial y, de repente, estalló un espectáculo de fuegos artificiales enorme en el cielo. Como en una película de Hallmark. Inesperado, pero muy real.
Con el álbum publicado, los vídeos se están reproduciendo y los fans lo están escuchando. ¿Cuál es el elogio específico que te podría hacer un fan sobre este disco que te haría decir mi trabajo aquí ha terminado?
Hace un par de años comí con un amigo del instituto, el tipo que me metió en este género por primera vez; apareció un día en el trabajo con el The Final Countdown de Europe y el Over The Edge de Hurricane. Escuché el disco de Europe y mi destino musical quedó sellado. El caso es que no nos habíamos visto en unos 30 años y me dijo: «Mi mujer no ve videoclips. Nunca. Pero ve los tuyos y quería que intentara sacarte ¿qué pasa después?».
Y esto es lo que realmente mueve todo esto: ¿que si hay mucho contenido? Sí. ¿Que sí son 10 canciones que duran 44 minutos? No. Hay una historia, son los mismos actores interpretando a los mismos personajes desde hace ya cuatro años, a la gente le encanta y no vamos a parar nunca. Es un concepto totalmente distinto al de «aquí tienes un álbum con tres singles, nos vemos dentro de tres años». Y la gente que lo pilla, lo pilla de verdad, y los adoramos por ello. Y la mujer de Gord me confirmó que estamos haciendo lo correcto, jaja.
Nos queda mandar un mensaje a vuestros seguidores en España, país que sé que os encanta.
Alessandro y yo estamos hablando acerca de montar un festival itinerante con un montón de nombres mucho más grandes del panorama del rock melódico probablemente para 2027 o 2028 en Europa. Me encantaría ir a España.
Uno de mis restaurantes favoritos del mundo se llama El Rincón de Esteban, en Madrid, hace ya demasiados años que no voy por allí. También tenemos una canción guardada bajo llave que se llama One Night in Spain y que puede que asome la cabeza algún día.
¡Muchas gracias por escuchar nuestros discos!
¡Muchas gracias a ti Simon, espero verte pronto por tierras españolas!
¡Lo mismo digo!
