In this new installment of Women in the Music Industry, we have the privilege of chatting with the members of the Korean band Rumkicks, who have managed to stay true to their roots throughout their career in the punk music scene.
In this interview, we talk with them about their career, the role of women in the industry, their influences, the challenges of being a musician in Korea, and much more. A must-read conversation with one of the leading bands in today’s punk scene.
Hello! Thank you very much for giving us your time. First of all, I would like you to tell us how were your beginnings in the music industry? Where did the interest in this sector come from?
JOO WAN SEO : When I was in high school, I started to play the drums while praising at church.In fact, I liked music when I was young. I didn’t think I was playing a musical instrument, but in high school, I think I had to play the drums because I was crazy about it
KODA : I listened to punk a lot when I first played bass in high school. After that, I came across many genres of music and thought that I wanted to be an all-rounder bassist
JEONG YEAWON : When I was elementary school girl, I was so rebellious , and I fell in love with punkrock and culture.. I decide to be a punk rocker then. so herer I am
We can see more and more the presence of women in line-ups of festivals and other events, but even so, the male presence continues to predominate in this area. What do you think this is due to?
JOO WAN SEO : In my opinion, in the past, women had a strong perception that musical instruments were not handled by women, so women had to do housework, not learn musical instruments or work. However, these days, a lot of those thoughts have disappeared, and there seem to be a lot of female artists.
I think there are many female artists, but the reason why there are still many male artists is that they have not been able to erase the familiar moments in which many men in the past appeared
KODA : I think that the image of band members or guitar players in Korea is male. It feels like living in a pre-made frame
JEONG YEAWON : In the past, it seems that only men tried to do all the cool things. For this reason, I wanted to do a band made of female members
It attracts more attention just because it is a woman, and it is more easily criticized just because it is a woman
What steps do you think should be taken to help this situation change?
JOO WAN SEO : I think female artists should be exposed to the media
KODA : You have to watch Rumkicks and try after watching a legend that’s better than us
JEONG YEAWON : Female artists should be exposed to the media in not sexual way. and Make me a Member of Parliament
What are the main differences that you found when entering the musical world as a woman?
JOO WAN SEO : I think it’s rather high standards
KODA : There are good things, and it is uncomfortable because of its weak strength
JEONG YEAWON : It attracts more attention just because it is a woman, and it is more easily criticized just because it is a woman
Do you see a growth in the presence of female members in this industry in recent years? Where do you feel things have changed?
JOO WAN SEO : When I was young, I didn’t see many female bands or bands to which women belong in TV media or magazines, but these days, I think I see them a lot in TV media and magazine social media.
There is a strong perception that the instrument drum I play is an instrument played by men, so I had a lot of thoughts, Why do men handle the drum? But it seems that there are many cool female drummers coming out of the generation these days
JEONG YEAWON : The sexual sensitivity of the music and band scene became sensitive. Previously, some criminals were understood as being «artists», but this is no longer the case
Which women inspire you? Is there any you would be especially excited to work with?
JOO WAN SEO : I don’t have any yet
KODA : I practiced a lot while watching Esparanza spalding
JOO WAN SEO : Lady gaga, Brody Dalle of The distillers, Gwen Stephani of Nodout , Emmma watson
In this sector which are the female artists that serve as a reference for new generations in your opinion?
JOO WAN SEO : I don’t know much about new generations
KODA : Maybe Rumkicks.
JEONG YEAWON : It has to be Rumkicks lol
We are trying to deviate from society’s aesthetic standards, but we are not completely free.
Being a woman, appearance is always judged more, something that in men seems not to be so relevant. Has your physical appearance had an influence in any way when working as a musician?
JOO WAN SEO : When people see a female band for the first time, they think they see it through sight, not hearing. It seems that bands with better looks are more popular in the media except for the musical ones
KODA : I think it’s easy to get higher views when I post personal work, and stuff like social media
JEONG YEAWON : I run Rumkicks’s social media and I got many comments about our appearance. I think it’s silly but sometimes it hurts alot. People laugh at women when they are talented but ugly. And people admire an untalented beauty.
We are trying to deviate from society’s aesthetic standards, but we are not completely free. I cannot deny the appearance is important in music industry , but We want to be cool not want to be pretty
Has there been any situation that you have experienced in this industry for being a woman that left a mark on you?
JEONG YEAWON : Someone told me that I had to lose weight to succeed. thats why i wrote the song Fuck you
Another thing: A member quit because she couldn’t play the instrument well, but people said I let member go because I was jealous that she was prettier than me haha
Do you think sisterhood prevails over envy in the music world or is it the other way around
JEONG YEAWON : Everyone is jealous of each other in someway, admires each other some aspect, and also builds friendships. it can be ambivalence. . and I’m sure sometimes sisterhood can be far over every enviness
What do you think about this section about women in the industry? Do you think it helps to highlight the presence of women and her circumstances in rock and metal; Or, on the contrary, do you think that it can transmit a negative message?
JOO WAN SEO : We can expose the situation we are in to the media, but if we continue to emphasize it, I think we can get a negative message
JEONG YEAWON : I think it’s a good section for women to share their experiences and empathize with and give their opinions. Even if most experiences are negative
To finish, would you like to leave a message to the readers of Rock Culture?
JOO WAN SEO : Love Rumkicks! Hear Rumkicks!
KODA : If a woman starts working, she’ll finish it
JEONG YEAWON : It was a very deep interview. Some parts were hard to answer. I got headache. Lol
VERSIÓN EN ESPAÑOL
En esta nueva entrega de Mujeres en la industria musical, tenemos el privilegio de charlar con los miembros de la banda coreana de Rumkicks que han sabido mantener su esencia a lo largo de su trayectoria dentro del panorama musical del punk.
En esta entrevista hablamos con ellas sobre su trayectoria, el papel de la mujer en la industria, sus referentes, los retos de ser música en Corea y mucho más. Una conversación imprescindible con una de las bandas referentes del punk actual.
¡Hola! Muchas gracias por dedicarnos vuestro tiempo. En primer lugar, me gustaría que nos contarais cómo fueron vuestros comienzos en la industria musical. ¿De dónde surgió vuestro interés por este sector?
JOO WAN SEO: Cuando estaba en el instituto, empecé a tocar la batería mientras cantaba en la iglesia. De hecho, ya de pequeña me gustaba la música. No pensaba que estuviera tocando un instrumento, pero en el instituto, tuve que ponerme a tocar la batería porque me encantaba
KODA: Escuchaba mucho punk cuando empecé a tocar el bajo en el instituto. Después de eso, descubrí muchos géneros musicales y pensé que quería ser una bajista versátil
JEONG YEAWON: Cuando era una niña de primaria, era muy rebelde y me enamoré del punk rock y de su cultura… Entonces decidí convertirme en punk rockera. Y aquí estoy
Cada vez vemos más presencia femenina en los carteles de festivales y otros eventos, pero, aun así, la presencia masculina sigue predominando en este ámbito. ¿A qué creéis que se debe esto?
JOO WAN SEO: En mi opinión, en el pasado existía una fuerte idea de que las mujeres no debían tocar instrumentos musicales, por lo que tenían que dedicarse a las tareas domésticas, en lugar de aprender a tocar o trabajar. Sin embargo, hoy en día, muchas de esas ideas han desaparecido y parece que hay muchas artistas femeninas.
Creo que hay muchas artistas femeninas, pero la razón por la que sigue habiendo tantos artistas masculinos es que no han podido borrar de la memoria esos momentos tan familiares en los que, en el pasado, aparecían muchos hombres…
KODA: Creo que en Corea la imagen de los miembros de una banda o de los guitarristas es la de un hombre. Es como vivir dentro de un marco preestablecido
JEONG YEAWON: En el pasado, parece que solo los hombres intentaban hacer todas las cosas guays. Por eso, quise formar una banda compuesta por mujeres
Se llama más la atención solo por ser mujer, y se critica más fácilmente solo por ser mujer
¿Qué medidas creéis que se deberían tomar para que esta situación cambie?
JOO WAN SEO: Creo que las artistas femeninas deberían tener más presencia en los medios de comunicación
KODA: Hay que ver a Rumkicks e intentar seguir sus pasos después de ver a una leyenda que es mejor que nosotras
JEONG YEAWON: Las artistas femeninas deberían tener presencia en los medios de comunicación sin que se les dé un enfoque sexual. Y que me nombren diputada
¿Cuáles son las principales diferencias que habéis encontrado al entrar en el mundo de la música como mujeres?
JOO WAN SEO: Creo que son unos estándares bastante altos
KODA: Hay cosas buenas, pero también resulta incómodo debido a la falta de fuerza
JEONG YEAWON: Se llama más la atención solo por ser mujer, y se critica más fácilmente solo por ser mujer
¿Veis un aumento de la presencia de mujeres en esta industria en los últimos años? ¿En qué aspectos creéis que han cambiado las cosas?
JOO WAN SEO: Cuando era joven, no veía muchas bandas femeninas o en las que hubiera mujeres en la televisión o en las revistas, pero hoy en día creo que las veo mucho en la televisión, en las revistas y en las redes sociales
Existe la fuerte percepción de que la batería, el instrumento que toco, es un instrumento tocado por hombres, así que me preguntaba mucho: ¿Por qué son los hombres los que tocan la batería?. Pero parece que últimamente están surgiendo muchas bateristas geniales de esta generación
JEONG YEAWON: La sensibilidad sexual en el ámbito musical y en el mundo de las bandas se ha vuelto más delicada. Antes, a algunos delincuentes se les consideraba «artistas», pero ya no es así
¿Qué mujeres te inspiran? ¿Hay alguna con la que os gustaría especialmente trabajar?
JOO WAN SEO: Todavía no tengo ninguna
KODA: Practiqué mucho viendo a Esperanza Spalding
JEONG YEAWON: Lady Gaga, Brody Dalle de The Distillers, Gwen Stefani de No Doubt, Emma Watson
En este sector, ¿cuáles son, en vuestra opinión, las artistas femeninas que sirven de referencia para las nuevas generaciones?
JOO WAN SEO: No sé mucho sobre las nuevas generaciones
KODA: Quizás Rumkicks
JEONG YEAWON: Tiene que ser Rumkicks, jajaja
Intentamos alejarnos de los cánones estéticos de la sociedad, pero no somos completamente libres.
Al ser mujer, siempre se juzga más la apariencia, algo que en los hombres no parece ser tan relevante. ¿Ha influido de alguna manera tu aspecto físico a la hora de trabajar como música?
JOO WAN SEO: Cuando la gente ve a una banda femenina por primera vez, piensa que la ve con los ojos, no con los oídos. Parece que las bandas con mejor aspecto son más populares en los medios, salvo en los musicales
KODA: Creo que es más fácil conseguir más visualizaciones cuando publico trabajos personales y cosas así en las redes sociales
JEONG YEAWON: Me encargo de las redes sociales de Rumkicks y recibo muchos comentarios sobre nuestro aspecto. Creo que es una tontería, pero a veces duele mucho. La gente se ríe de las mujeres cuando tienen talento pero son feas, y admiran a una belleza sin talento.
Intentamos alejarnos de los cánones estéticos de la sociedad, pero no somos completamente libres. No puedo negar que la apariencia es importante en la industria musical, pero queremos ser cool, no queremos ser guapas
¿Ha habido alguna situación que hayas vivido en esta industria por ser mujer y que te haya marcado?
JEONG YEAWON: Alguien me dijo que tenía que adelgazar para triunfar. Por eso escribí la canción Fuck you
Otra cosa: Una integrante lo dejó porque no sabía tocar bien el instrumento, pero la gente decía que la había echado porque estaba celosa de que fuera más guapa que yo. Jaja
¿Creeis que la solidaridad entre mujeres prevalece sobre los celos en el mundo de la música o es al revés?
JEONG YEAWON: Todas sentimos envidia unas de otras de alguna manera, nos admiramos mutuamente en ciertos aspectos y también forjamos amistades. Puede ser una sensación ambivalente… Y estoy segura de que, a veces, la solidaridad femenina puede superar con creces cualquier envidia
¿Qué opinas sobre esta sección de mujeres en la industria? ¿Piensas que ayuda a
destacar la presencia de la mujer y sus circunstancias en el rock y el metal; ¿o, por el contrario, crees que puede transmitir algún mensaje negativo?
JOO WAN SEO: Podemos dar a conocer a los medios la situación en la que nos encontramos, pero si seguimos haciendo hincapié en ello, creo que podemos transmitir un mensaje negativo
JEONG YEAWON: Creo que es una buena sección para que las mujeres compartan sus experiencias, se identifiquen con ellas y den su opinión. Aunque la mayoría de las experiencias sean negativas
Para terminar, ¿os gustaría dejar un mensaje a los lectores de Rock Culture?
JOO WAN SEO: ¡Me encantan las Rumkicks! ¡Escuchad a las Rumkicks!
KODA: Si una mujer empieza a trabajar, lo llevará a cabo
JEONG YEAWON: Ha sido una entrevista muy profunda. Algunas preguntas me ha costado responderlas. Me ha dado dolor de cabeza. Jajaja
