Ejerció de maestro de ceremonias en los prolegómenos Gravedancer, seudónimo artístico bajo el que Baker McKinney nos llevó de la mano de manera cálida a la profunda experiencia que es un concierto de su amigo Shawn James.
Evento: Gravedancer + Shawn James (Flew Too Close To The Sun Tour) Recinto: Teatro Eslava - Madrid Fecha: Viernes 20 de marzo de 2026 Promotor: Live Nation / Mercury Wheels Texto: Luis Rey Foto y vídeo: Cristina Martínez
Han sido casi dos años de espera para volver a ver sobre los escenarios de nuestro país a un artista que llevamos siguiendo en Rock Culture y personalmente desde sus inicios.
Shawn James ha ido creciendo exponencialmente en éxito y reconocimiento a base de ofrecer canciones plenas de momentos oscuros y mágicos. Girando ya de manera asidua por su país natal, los Estados Unidos y abriéndose un poco más por el resto de los continentes creando una base de fans muy importante a lo largo y ancho de todo el mundo.
Como no podía ser de otra manera nos desplazamos a Madrid para dar buena cuenta de lo que prometía ser otra noche histórica y emocionante en el Teatro Eslava de la capital.
Para abrir boca y sobre las 19.45 horas salió a escena el bueno de Baker y su proyecto Gravedancer, habitual en las giras de Shawn James y su banda por el continente europeo. Amigo personal del artista y un tipo que con sus canciones nos evoca a momentos más íntimos acompañado de su guitarra acústica y un buen puñado de historias que contar delante del micrófono llenando con su personalidad y buen hacer un escenario que no se le hace para nada grande. Acompañado en momentos puntuales con los miembros de la banda de Shawn como Zack Sawyer o Sage Cornelius (a los que también le une una gran amistad y complicidad) interpretó un breve set de una media hora con canciones como Cartoons o Baron Fork.
Pasajes de Folk, Rock de raíces ejerciendo de storyteller divertido y desnudando su alma delante de un público que supo valorar muy positivamente la actuación.
A las 20.30 horas y con un Teatro Eslava ya prácticamente abarrotado en la pista y en sus zonas de tribunas superiores saltó al escenario Shawn James junto a la banda que lo viene acompañando en estas últimas giras que son Zack Sawyer al bajo, contrabajo y guitarra acústica, Sage Cornelius al violín eléctrico , Robert Kennedy a la batería y coros (tiene una gran voz aunque muchos no lo sepan) y la nueva incorporación que es la multinstrumentista (piano, violín y guitarra eléctrica) Caoimhe Hopkinson dando todo un empaque fabuloso al sonido de un conjunto magnífico de músicos.
Como muchos ya sabréis Shawn James publica su nuevo álbum Passage en breve y para darle difusión a las nuevas canciones incluyó en el setlist varias de ellas.
El arranque fue con Icarus que fue la mejor carta de presentación de esos nuevos temas llenos de fuerza y comprobamos como el estado de forma del artista es envidiable tanto a la hora de arrancar las notas de sus guitarras acústicas y eléctricas como su poderosa voz que llena hasta el último hueco de las almas que sienten sus canciones como un regalo celestial.
Como siempre arropado por la labor increíble de esa fuerza de la naturaleza al violín eléctrico que es Sage Cornelius. Un tipo divertido que siempre saca sonrisas a todo el mundo con su humor y positivismo pero que no olvidemos que es un músico superlativo que domina su instrumento como nadie. La fuerza y magia de las canciones de Shawn James en vivo alcanzan un matiz más elevado gracias a él.
El turno ahora para dos clásicos como The Curse of The Fold que en las partes más altas vocales Shawn saca toda su artillería pesada haciendo que su voz reine en la magnífica acústica del recinto y The Thief and The Moon de su clásico primer álbum Shadows.
Con Burn The Witch siempre se produce esa comunión entre público y artista. Desde las primeras notas profundas de la acústica y el violín a ese final apoteósico donde toda la sala corea el título de la canción.
Tras este gran regocijo pasamos a una parte más acústica donde sonó otra de las canciones nuevas que fue It´s Alright donde los matices vocales de Shawn alcanzan un tono más intimista.
La difusión más internacional de la música de Shawn James ha sido gracias paradójicamente al videojuego (posteriormente llevado a la pequeña pantalla a modo de serie de TV) The Last Of Us. Era el turno de dos de sus grandes éxitos,The Guardian (Ellie´s Song) y la extraordinaria Through The Valley coreada de principio a fin por todo el público asistente.
Se colocó Shawn tras el teclado y nos regaló otra joya oculta del álbum The Dark and The Light que fue Brother, nunca tocada en directo hasta esta gira y que solo aparecía como bonus track en la primera edición en vinilo de dicho disco. Sin salirse de su posición tras las teclas apareció Baker de Gravedancer para interpretar junto a la banda y con su acústica Eating Like Kings que fue compuesta por ambos.
Llegábamos ya al ecuador del show y pese a que la banda vino a Madrid a cerrar su intensa gira europea de siete semanas recorriendo prácticamente la totalidad del continente se podría antojar cierto cansancio en ellos pero la intensidad y la adrenalina brotaron a lo largo de toda la noche. Burn es otra de las nuevas canciones que fue muy bien recibida por la audiencia dando paso a la fantástica y ya clásica Flow de su primer álbum.
Cuando Shawn decidió con Honor & Vengeance hacer un álbum conceptual basado en el Western tras el potente A Place in the Unknown yo el primero lo recibí con cierto escepticismo pero tras estos dos años desde su publicación creo que se ha convertido en uno de los favoritos de todos los fans por méritos propios. De él sonaron las ya también imprescindiblesShe Shells (The Outlaw´s Anthem) y I Want More.
Llegó el momento de hacer alguna de las ya fabulosas versiones que hace el artista y lleva perfectamente a su terreno. En esta oportunidad solo tuvimos una que fue Like A Stone de Audioslave interpretada en eléctrico por toda la banda. El añorado Chris Cornell puede descansar tranquilo desde lo más alto porque su legado musical está en manos de artistas como este que les dan a sus canciones el homenaje que más merecen.
Más temas nuevos en este caso con la primera canción de amor que ha escrito Shawn en toda su carrera y que va dedicada a su mujer Michelle y se llama My Juliet. Desde un lateral del escenario recibió la misma con emoción tan fantástica interpretación.
Con el mito de Orpheus se cerró la velada antes de que la banda volviera para los bises. Sonó espectacular como siempre.
Para la primera parte de los bises salieron Zack Sawyer con la acústica y Shawn solos para interpretar una canción que solo han tocado en esta parte final del Tour que es Muerte Mi Amor. Señaló el artista que esta canción estaban deseando tocarla en un lugar como Madrid, un lugar que tenían en mente toda la gira porque sabían que era muy especial para ellos. Más de seis minutos de fabulosa lírica finalizando el tema en castellano.
Llegó la recta final que yo siempre suelo denominar como la tormenta eléctrica. Es la parte de los shows de Shawn James más potente donde armado con sus tonos vocales más contundentes y los riffs más pesados deja el listón en todo lo alto.
Como parte más cachonda y distendida salieron a escena varios miembros de la banda con disfraces de ranas para interpretar No Blood From a Stone, Delilah y la explosiva Haunted donde apareció también Baker disfrazado de rana gigante y acabó junto a Sage Cornelius alzado por encima de todo el público.
Con una larga ovación se despidió la banda de todos hasta la próxima oportunidad de poder disfrutarlos en nuestro país y que probablemente como el propio artista anunció será en festivales para 2027.
Agradecer a Mercury Wheels y Live Nation la oportunidad brindada de poder contar un show de esta gran magnitud musical.
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