Venom están de vuelta con nuevo disco, Into Oblivion, Rage y Dante nos cuentan un montón de cosas interesantes. El guitarrista es el primero en conectarse.
Hola Rage,¿Cómo estás?
Rage: Encantado de hablar con vosotros, con la garganta ya un poco irritada de tanta entrevista, hablo demasiado. Como siempre el batería llegará tarde, luego aparecerá de la nada, como un mal olor (risas).
Tras 8 años de duro trabajo, traéis nuevo disco para presentarnos. Cuéntanos todo sobre Into Oblivion
Rage: Falta menos de un mes para el lanzamiento. Nos ha llevado su tiempo porque somos unos vagos.
Empezamos a grabar durante el Covid, así que estábamos todos confinados, no estábamos juntos, escribimos las canciones por separado. Kronos y yo mejoramos nuestros pequeños estudios caseros, y creo que eso fue algo bueno porque nos permitió experimentar con diferentes sonidos que probablemente habréis oído en el álbum. Hay muchos efectos atmosféricos que hemos usado con guitarras, bajos, voces y demás.
Luego grabé las baterías con Dante tocando encima, después nos dimos cuenta, al escuchar las pistas de batería, de que el archivo del hi-hat (que se usa para mantener el ritmo) estaba corrupto. Así que tuvimos que grabar todas las baterías desde cero otra vez, lo cual fue bueno porque nos permitió sentarnos y escuchar las canciones y luego compararlas con las maquetas, porque mis maquetas duraban unos 10 minutos. Cada canción duraba 10 minutos. Volvimos atrás y dijimos en realidad, por qué no volvemos a meter esa parte en la canción y cambiamos esa otra.
Kronos normalmente hace unas tres o cuatro líneas vocales diferentes, luego grabábamos la batería y las guitarras y de repente decía en realidad, quiero usar una letra distinta. Eso cambió mucho las estructuras de las canciones, pero nos permitió hacer cosas como As Above, So Below, que es enorme, con armonías de guitarra y coros. Dante y yo hicimos algunos coros en latín, fue bastante guay, simplemente significó que pudimos añadir extras, a veces escribes una canción y dices ya está terminada, luego piensas deberíamos cambiarla un poquito, no tiene por qué ser rápida todo el rato, vamos a meter algunos sonidos diferentes. Y tardamos ocho años.
Estamos en un sello discográfico nuevo y son muy proactivos. Miles y Will y todo el mundo están presionando mucho, podemos hacer entrevistas por zoom, porque normalmente hacíamos entrevistas por teléfono y no ves a la gente, se siente un poco como si estuvieras en el trabajo, estás hablando por teléfono y no los ves. Aquí te vemos a ti, y es un poco más humano y más personal.
Ya se han lanzado dos singles, Lay Down Your Soul y Kicked Outta Hell ¿Cómo ha sido la reacción por parte de vuestros seguidores?
Rage: Obviamente, creo que si no hubieran pasado ocho años, puede que no hubiéramos sacado Lay Down Your Souls primero, porque es muy especial, menciona el black metal, menciona Witching Hour, Welcome to Hell, es como una canción de grandes éxitos. Pero pensamos en sacar esa primero porque es como decirles a los fans más antiguos no os preocupéis, no nos hemos ido, todavía podemos tocar como en los viejos tiempos.
Kicked Out To Hell, que es como la parte moderna es un poco como Grinding Teeth y cosas del Venom de ahora, que llevamos ya 17 años juntos, es un poco hacia donde queremos ir con la música. Y sacaremos una canción más antes del lanzamiento de Into Oblivion.
En un mundo de perfecta grabación digital, ¿Cómo habéis hecho para que los temas suenen a vosotros?
Rage: Creo que porque improvisamos mucho, somos como una banda de rock de los 70, como Deep Purple y Rainbow. Siempre nos juntamos, tenemos ideas de canciones o quizás canciones completas, las tocamos juntos, ahí es cuando se convierten en «la canción». No usamos metrónomo, normalmente la gente lo usa para mantener el tiempo, pero nosotros no. Eso hace que en las partes rápidas te aceleres un poco más porque estás emocionado, las partes lentas luego, realmente se frenan.
No tenías ese tiempo perfecto, lo cual fue muy bueno y muy difícil de grabar, pero bueno. Son amplificadores de guitarra reales, voces reales, no hay teclados, si queríamos que algo sonara como un coro, lo hacíamos así, si queríamos una voz femenina, traíamos a alguien para hacerlo. Solo usamos ordenadores para registrar las grabaciones, porque sería encantador grabar con cinta, pero es demasiado caro, y creo que sería solo por la emoción.
Llevamos 17 años juntos, realmente nos conocemos y sabemos lo que podemos hacer. Creo que este es el álbum en el que queríamos impresionarnos los unos a los otros, cada uno tocaba algo para impresionar a los demás, y luego cada uno se iba a casa e intentaba mejorar su parte, todo eso va creando capas de pura maestría musical.
Puede ser por eso que el disco suena muy absoluto. ¿Es esto como un acto final o una guerra contra el tiempo?
Rage: No hacemos álbumes conceptuales, no desde At War with Satan, pero siempre tenemos pequeñas ideas. Fallen Angels trataba sobre ser expulsado del cielo, From the Very Depths sobre subir, Storm the Gates sobre llegar a la tierra. El personaje de la portada del álbum se llama Stan, estuvo en el álbum Black Metal y ahora está en la tierra y está arrasando con todos los incrédulos y el falso metal. Es el diminutivo de Stanley, obviamente, como Stan Laurel.
Dante aparece en pantalla y nos interrumpe hablando sobre su último recuerdo en España antes del Covid.
Dante: No hemos estado en España desde hace unos años. Estuvimos en Barcelona un par de veces y en el Leyendas, que es absolutamente increíble, así que tienes que llamar a todos los promotores españoles y decirles que se pongan las pilas.
Estoy intentando recordar el nombre de aquel festival español que hicimos hace unos años, que fue el festival menos «metalero» que hemos hecho nunca. Fue la versión española de Glastonbury. Olía a sándwiches de queso. Estaba Brian Wilson, Muse y Coldplay y todo eso. Empezaba por M, creo, es un festival grande cerca de Barcelona.
Creo que nos perdimos y fuimos al festival equivocado porque toda la gente que estaba entre el público llevaba vestidos de flores bonitos y camisas blancas. Pensamos Dios mío, nos van a odiar aquí, la banda que estaba antes que nosotros tocó música tradicional española y estuvieron fantásticos. Pero simplemente no pensamos que fuéramos a tener a nuestro público. Toda esa gente maja con camisas bonitas debió largarse a un restaurante elegante y todo lo que se veía eran camisetas negras, tatuajes y pelo largo. Así que fue como, ah, ahí están, vamos a dar nuestro concierto.
(Investigando, creo que se refería al FIB del 2004, volveremos a hablar con Dante para que nos confirme).
Quizá para bandas como vosotros sea más fácil llegar a ciertos países a través de grandes festivales, en los que los promotores “arriesgan menos” que si os traen como banda única por salas.
Dante: Por el Covid mucha gente no tocó durante un año y todo el mundo está intentando recuperar su dinero. Y en lugar de que los promotores y las bandas se junten para montar un gran espectáculo de rock, todo el mundo quiere un poco de su sangre y un poco más de carne. Es un periodo muy extraño y es aún más difícil para nosotros ahora en Gran Bretaña debido al Brexit, visados y esas cosas para entrar en Europa, aunque seamos parte de Europa. Espero que eso se pueda solucionar y podamos volver a ser parte del mercado único.
Después del Covid, han hecho falta unos años para que el juego de la música encuentre su sitio, porque creo que muchos promotores tenían miedo de organizar un festival. Estaría en esa posición con patrocinadores y gente con dinero y respaldos si hubiera una amenaza de otro confinamiento. La gente sería reacia a comprar entradas y viajar a estos lugares y la gente sería reacia a invertir en ello. Así que han hecho falta unos años para que la gente vuelva a salir y a ir a conciertos. Todavía no creo que sea lo mismo que era, esperemos que con el tiempo…
Sois Venom, no necesitáis más, pero qué difícil es hoy en día sorprender al público, en Into Oblivion, ¿Dónde está ese golpe de efecto vuestro?
Dante: Creo que es porque la música es extrema cuando yo crecí, Venom era visto como extremo, Carcass, Cannibal Corpse y esas cosas.
Los chavales de hoy en día con Internet se han desensibilizado.
Realmente tienes que intentar encontrar un ángulo diferente. El tema satánico siempre es extremo, así que hemos probado algo de latín en este álbum para hacerlo un poco más malvado. Creo que simplemente se trata de intentar ser extremos, personalmente, ser lo más extremo posible en la batería, eso no significa que tengan que ser ritmos de ráfaga (blast beats), sino simplemente ser muy exagerado con la música.
Creo que nos hemos vuelto extremadamente progresivos. Hemos decidido volvernos extremadamente melódicos. Sí, nos ponemos pantalones cómodos para conducir cuando grabamos (risas).
Vamos a tocar el maravilloso tema de la tecnología. Las máquinas pueden replicar sonidos clásicos. ¿Qué hay en este álbum que un algoritmo nunca podría copiar y convertir en un álbum de Venom hecho por IA?
Rage: Oh, Dios, no creo que pudieras hacer un álbum de Venom con IA si quisieras uno tradicional, sería muy raro.
De hecho, hemos estado bromeando, cuando vamos a festivales y vemos a algunas bandas, se nos ocurren letras para sus canciones, nuestro técnico de batería las metía en la IA y salían cosas como The Wizard. Quiero decir, si la gente usa IA, es cosa suya, pero solo puede llegar hasta cierto punto, nunca puede ser un humano, no puede reaccionar, eso es imposible. Si escuchas los cambios de tempo y de tono en este álbum, sería imposible meter eso en una IA, simplemente porque son nuestras mentes, y nuestras mentes están tan fatal que simplemente no podrías hacerlo.
Sería el primer caso de un ordenador de IA teniendo un ataque de nervios si metiéramos nuestra música en él, e intentáramos sacar algo de ahí. Probablemente simplemente explotaría. Sería un pequeño portátil de IA diciendo Hola, me llamo Del y han pasado seis semanas desde que tomé drogas.
Podría ser. Tal vez algún día incluso podamos pedirle a la IA una entrevista y tú podrías quedarte en casa haciendo lo que sea.
Dante: Sería horrible, absolutamente horrible. La vida trata sobre los seres humanos, la música, el arte, simplemente estar vivo. Trata sobre ser humano, sobre conocer gente, hacer entrevistas y esa interacción humana que te hace mejor ser humano y te hace cuestionar cosas y obtener más conocimientos y esas cosas.
Tener esta entrevista esta noche es absolutamente increíble, hablamos contigo y no lo olvidaremos. Y eso ha hecho que nuestras vidas sean diferentes. Y la IA es solo gente vaga escribiendo y que salgan palabras. No me gusta nada.
Rage: Sí, empezó hace años con cosas como las cajas de autoservicio en los supermercados. ¿Sabes a qué me refiero? Y luego en las gasolineras y esas cosas donde solo pagas con tu tarjeta y te vas. Ni siquiera ves a un humano. Y luego las empresas pueden salirse con la suya sin que seres humanos respondan al teléfono a los clientes y cosas así. Es exasperante. Si quieres intentar resolver un problema, es casi imposible porque te pasan con una cosita de ordenador al lado hola, me llamo fulanito, soy tu virtual…. Solo funciona para cosas matemáticas y cosas así, no para problemas reales.
Viendo el panorama actual del black y el thrash metal, ¿Os sentís orgullosos de ser como los precursores o creéis que el germen se ha vuelto demasiado comercial?
Rage: Siempre es difícil cuando hay dinero de por medio, la gente consigue un poco de éxito y eso implica reconocimiento y dinero, y la gente no quiere perder eso.
Pasó en los 70, crecí con bandas como Humble Pie, Deep Purple y Rainbow. Pero había millones de otras bandas que intentaban engancharse a “lo que va a ser la próxima gran novedad» en lugar de dejar que las cosas surjan de forma natural.
Bandas como Thin Lizzy y cosas así, que sobrevivieron a la prueba del tiempo, y luego pasó en los 80 con las bandas de thrash, había un millón de bandas de thrash, y son los Big Four y gente como Overkill, Testament o Forbidden los que sobreviven porque siguen tocando esa esencia central, que eran cuatro o cinco personas interactuando como seres humanos para crear canciones realmente chulas.
Cuando se convierte en esta cosa de ganar dinero y oh, mejor no hagamos eso porque puede que a los fans no les guste, estás regalando parte de ti mismo. Cómo se recupera eso, porque fuiste tú quien hizo que a los fans les gustara y ahora estás intentando ponerte en su lugar. Nosotros siempre hacemos álbumes de canciones; yo escribo canciones que a mí me gustaría escuchar. Y luego espero que a Dante y a Kronos les gusten, cuando les gustan, es como vale, eso es todo. Mientras a nosotros tres nos guste, vamos a sacar esta música. Y si la gente la apoya, pues eso es absolutamente increíble, pero tenemos que escribir canciones para nosotros mismos.
No podemos escribir canciones para los fans porque hay muchísimos y a cada uno le gustan cosas diferentes.
Dante: Sí, se convierte en algo fabricado. Como el glam de los 70, especialmente en este país. Tenías a Slade, Sweet, Mud, T-Rex… todas estas bandas. Había bandas fantásticas y cosas geniales, pero mucho de ello estaba escrito por solo dos tíos que escribían todos los éxitos y tenían que verse, de cierta manera, con toda esa ropa. Fue un movimiento enorme durante cierto tiempo, pero luego fue un poco como lo que hace la música pop, es como una cinta transportadora con una vida útil de unos pocos años, porque los niños a los que les gusta crecen (ya no tienen 12, 13 o 14 años, tienen 17, 18 o 19 y salen de fiesta), ya no quieren eso.
Así que es como en aquellos tiempos y hoy en día cuando hablas de escribir canciones específicamente con una cierta fórmula para ese periodo de tiempo y para esa gente, solo tiene una vida útil corta. Afortunadamente para nosotros, tomamos todas nuestras influencias de años y años de tocar y escuchar música. Y como dice Rage, nos tiene que encantar a nosotros primero antes de grabar ni una nota.
¿Qué canción del álbum define mejor la era actual de Venom con vosotros dos como miembros estables desde hace tantos años?
Rage: Para mí, probablemente hay tres canciones. Creo que As Above So Below, porque es lo que hemos estado haciendo pero llevándolo al límite. Holy Mother, porque es como si fuéramos un poco más allá. Y luego probablemente algo como una rápida, como Kicked Out To Hell o algo así.
Dante: Sí, como Deathlizer, que es simplemente puro Venom clásico. Es directa, pero le hemos dado nuestra vuelta con la batería y la guitarra, y hay una parte tipo Thin Lizzy en medio, eso es simplemente nosotros, que no queremos ir de principio a fin simplemente a lo loco. Es como no vamos a meter un pequeño respiro y cosas así, es con esa confianza y esa experiencia mutua que podemos meter cositas así, la canción no suena rara ni diferente.
Definitivamente, yo diría esas tres, pero todas son geniales, no lo digo por decir, es que no me he cansado de escucharlo todavía, y lo escucho muchísimo. Cuando recibimos nuestras copias después de grabar y mezclar, lo escuchábamos buscando cualquier cosa con la que no estuviéramos contentos antes de decir vale, ya está, no más cambios. Pero ahora, cada canción parece ser la favorita cada pocos días.
Rage: Nevermore, fue mi favorita durante las primeras semanas, luego cambia, pero sí, me encanta. No hay canciones en las que piense que no dimos en el clavo o que desearía haber tocado mejor. Este álbum es tan diferente que te lleva de viaje porque cada canción tiene algo emocionante y un poco distinto. Y eso, es extremo y peligroso, creo que muchos fans dirán oh, no puedo creer que hayáis hecho eso y que funcione. Creo que ahí es donde entra la parte extrema, la parte impactante. Los fans se sorprenderán.
Seguro, en un mes deberíamos volver a hablar sobre todo esto. Ahora contadnos más planes, qué tenéis a la vista, gira, festivales…
Rage: Sí, tenemos algunos festivales, estamos cerrando contratos, normalmente cada par de años volvemos a Sudamérica, pero creo que este año vamos a pasar por cómo está el mundo. Vamos a hacer una sesión de firmas en tres semanas, tenemos otro sencillo que va a salir.
Simplemente estamos disfrutando del viaje por una vez, como te decía, solo eran entrevistas por teléfono, no ves a la gente, no sabes realmente cómo son, luego sale el álbum y dices vale, qué es lo siguiente. La discográfica acaba de contactarnos para decir que ya tienen las camisetas listas y las sesiones de firmas, hay siempre algo que hacer y se siente como un gran lanzamiento.
Con suerte, estaremos por ahí tocando en algunos festivales y luego veremos qué queremos hacer, tal vez la posibilidad de salir por nuestra cuenta y ver qué tal.
Dante: Sí, salir de gira. Hicimos eso en Alemania hace unos años, fuimos a unas cuantas ciudades principales y fue genial. Buscaremos hacer algo así en el futuro cercano, en un par de países que estén muy cerca uno del otro y luego ir haciendo diferentes territorios.
Aquella vez giramos con las mismas bandas, llevamos a Dark Funeral, que son increíbles, luego tuvimos a Midnight y luego había otra banda cuyo nombre no puedo pronunciar (ni lo voy a intentar), era algo como Wendigo, fue brillante porque normalmente vas a festivales y conoces a gente de otras bandas, y luego vas a otro festival y conoces a gente completamente diferente. Fue muy agradable ir con un grupo central de bandas y simplemente disfrutarlo.
Dante, Rage, me quedaría hablando horas con vosotros, pero se nos acaba el tiempo. Nos queda mandar un mensaje a vuestros seguidores españoles y con todo lo que ha quedado pendiente por preguntar, hablaremos de nuevo en breve.
Rage: Un enorme “Hell Yeah» a todas las legiones españolas. Os queremos muchísimo y estamos deseando que escuchéis Into Oblivion y seáis parte del resurgimiento del heavy metal.
Dante: Sí, y una vez que hayamos sacado el álbum, esperamos ir pronto a bendecir vuestra tierra sagrada en un festival o dos, o en algunos conciertos propios. Estamos deseando hacerlo.
Adorables y encantadores los chicos de Venom, os aseguro que Into Oblivion es un discazo para no dejar pasar, en cuanto tengamos más noticias suyas, os contaremos.
