Women in music industry: Gloria Cavalera (Manager of Soulfly)
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Hello! Thank you very much for giving us your time. First of all, I would like you to tell us how were your beginnings in the music industry? Where did the interest in this sector come from?
I’ve always been a fan of rock music. My teen years and my 20s were spent going to concerts. I was always on the other side of the barricade than the side I am on now. In 1982 my younger brother and I got a redneck bar in Phoenix, Arizona.
After a couple months, we let a garage band play in the area where the pool tables were. It was packed that night and we had so much fun. We decided to turn it into a music venue. We couldn’t afford to pay any big bands so we only let garage bands play.
This little venue is where many bands got their start. We did shows with Flotsam and Jetsam, Tuff, Sacred Reich, and even Poison before any of them had records released.
I WOULD SAY YOU HAVE TO HAVE A TOUGH SKIN TO LAST IN THIS BUSINESS BECAUSE IT’S SO COMPETITIVE AND MOST WOMEN DON’T WANT TO DEAL WITH THAT
We can see more and more the presence of women in line-ups of festivals and other events, but even so, the male presence continues to predominate in this area. What do you think this is due to?
Music has always been predominantly male. There’s very very few women managers, booking agents or CEOs of record labels. Recently there’s been more bands with females and also you’ll see some technical crew but it’s still very sparse. It’s not really a female environment. Most tour bus dwellers are all men, and in particular to Metal, the crowds are predominantly male.
Quite often women ask me how I can deal with it and raise my family. I would have to say it’s just not an environment that most women are able to tolerate for long periods of time.I would say you have to have a tough skin to last in this business because it’s so competitive and most women don’t want to deal with that. Because our children grew up in buses on the road, we were fortunate to spend most of the time with them as they grew up. The schools said they learn more on the road seeing other countries than they did sitting in the school room.
What steps do you think should be taken to help this situation change?
I think it’s going to take a lot longer than a few years for this to change. All over the world currently, women are facing hardships for healthcare, voicing their opinion, jobs, equal pay. It’s something that’s going to take years to change the thinking process in humans unfortunately.
Which women inspire you? Is there any you would be especially excited to work with?
Of course I would have to say Sharon Osbourne inspires me. She’s passionate, empathetic, strong and not afraid to use her voice. She’s faced many roadblocks and drove right through them.
Angelina Jolie inspires me. She’s an amazing woman who has struggles. My mother and my grandmother are my number one inspirations in life. They survived war. I can’t think of any situation that would be equal to what they went through.
In this sector which are the female artists that serve as a reference for new generations in your opinion?
I’m going to immediately say, Luscious Jackson, L7 and Crypta. I lean a bit to the punk side so I like Luscious Jackson and L7 for keeping it real.
Certainly Crypta worked very hard to get where they are today. I’m crushing on Jackie Cruz, the bass player of Go Ahead And Die. She has DJ projects and her own band called Jade Helm. I’m getting into them right now. I prefer women who use talent rather than rely on their physical appeal.
IN MY CASE, SISTERHOOD IS FOUND IN MY LONG-TERM FRIENDS AND FAMILY, THE PEOPLE WHO TOOK THE TIME TO BECOME SISTERS WITH ME.
Being a woman, appearance is always judged more, something that in men seems not to be so relevant. Has your physical appearance had an influence in any way when working as a musician?
If you want to know the truth, I’m always a bit mangled. I grew up in redneck South Dakota and then in Colorado with the hippies so I had no problem wearing torn T-shirts, ragged jeans and Doc Martens. My hair was green for 10 years but that’s because I ran out of a regular color of hair dye, my hair was bleached and I could only find green dye in the house. Once I put it in, I really liked how it brought out the color of my eyes. It was too much eventually because I’m not a person who craves attention.
Max always says he found me astonishing because I was the first girl he ever saw with colored hair and Doc Martin. He loves that I don’t assume fake appearances. I have been on the road for 40 years and traveling in a bus does not allow a lot of time for your looks lol.
Has there been any situation that you have experienced in this industry for being a woman that left a mark on you?
Yes, the death of my son resulting in Max and I walking away to a new life only a couple months after the funeral was life changing. It was also a weight being lifted..a new freedom. . For several years, and even until now, I have never read the truth of what really happened at that time. I found it very hurtful that people I cared so much about would never tell the truth.
I definitely believe it is because I’m a woman. It was easier to blame me. Their words spread like fire to people who never wanted to believe their heroes could do wrong. It was especially disturbing to see journalists I had worked with for years, aiding and spreading stories they knew they weren’t true.
Do you think sisterhood prevails over envy in the music world or is it the other way around?
Currently, I think the music business is too competitive to have a large volume of Sisterhood. In my case, Sisterhood is found in my long-term friends and family, the people who took the time to become sisters with me.
I also have business partners I consider sisters, such as a lawyer I’ve worked with for many years, PR women, and a few journalists. There is also a bigger group of men that I call brothers. Family, friends, and a great number of men I’ve worked with in the music business
Tell us in more detail, what are you currently involved in? Has the current situation an influence on the way you are approaching to your projects in the short and medium term?
Businesswise I’m busier than ever. I manage Soulfly, the Max and Iggor Cavalera band, Cavalera Conspiracy, Nailbomb, Go Ahead And Die and part time Healing Magic. I co-manage Killer Be Killed. All my bands own their own merch. Max owns his publishing for the last several records. I have an online merch store and am getting ready to create a second shop. I’ve launched Soulfly beer, gin, and vodka.
I make all the tour planning, the recording process of each band, and basically everything business wise and personal for all the bands. I’m about to launch a booking agency. I’m going to start with unsigned bands because that’s what I prefer. I run 11 social media sites by myself. And last but not least….I have some projects up my sleeve I cannot mention. And I tour….
What do you think about this section about women in the industry? Do you think it helps to highlight the presence of women and her circumstances in rock and metal; Or, on the contrary, do you think that it can transmit a negative message?
I think it’s fantastic to bring more attention to women. Some need advice or encouragement and it is fantastic you can give an outlet!
To finish, would you like to leave a message to the readers of Rock Culture?
Thank you for supporting the music we bring to the world. If it wasn’t for our Tribe, we would not have the fire to continue!! If you are a new band, or a musician contemplating a musical career or a woman considering getting into the music business, believe in yourself. Do not fear mistakes, get up and try something new.
Versión en español
Mujeres en la industria musical: Gloria Cavalera (Manager de Soulfly)
¡Hola! Muchas gracias por dedicarnos tu tiempo. Antes de nada, me gustaría que nos contaras ¿Cómo han sido tus inicios en la industria musical? ¿De dónde nació el interés por este sector?
Siempre me ha gustado la música rock. Mi adolescencia y mis 20 años los pasé yendo a conciertos. Siempre estuve en el otro lado de la barricada que en el que estoy ahora. En 1982, mi hermano pequeño y yo nos hicimos con un bar de paletos en Phoenix, Arizona.
Al cabo de un par de meses, dejamos que una banda de garaje tocara en la zona donde estaban las mesas de billar. Aquella noche estaba lleno y nos divertimos mucho. Decidimos convertirlo en un local de música. No podíamos permitirnos pagar a grandes grupos, así que sólo dejábamos tocar a bandas de garaje.
En este pequeño local empezaron muchas bandas. Hicimos conciertos con Flotsam and Jetsam, Tuff, Sacred Reich e incluso Poison antes de que ninguno de ellos publicara un disco.
HAY QUE TENER UNA PIEL DURA PARA DURAR EN ESTE NEGOCIO, PORQUE ES MUY COMPETITIVO Y LA MAYORÍA DE LAS MUJERES NO QUIEREN ENFRENTARSE A ESO.
Cada vez podemos ver más la presencia de mujeres en carteles de festivales y otros eventos, pero aun así sigue predominando la presencia masculina en este ámbito ¿A qué crees que se debe?
La música siempre ha sido predominantemente masculina. Hay muy pocas mujeres managers, agentes de contratación o directoras de discográficas. Últimamente hay más grupos con mujeres, y también se ve algún equipo técnico, pero sigue siendo muy escaso. No es realmente un entorno femenino. La mayoría de los ocupantes de los autobuses de gira son hombres y, sobre todo en el caso del metal, el público es predominantemente masculino.
A menudo las mujeres me preguntan cómo puedo soportarlo y sacar adelante a mi familia. Tengo que decir que no es un entorno que la mayoría de las mujeres puedan tolerar durante mucho tiempo. Hay que tener una piel dura para durar en este negocio, porque es muy competitivo y la mayoría de las mujeres no quieren enfrentarse a eso. Como nuestros hijos crecieron en autobuses, tuvimos la suerte de pasar la mayor parte del tiempo con ellos mientras crecían. En las escuelas dicen que aprenden más en la carretera viendo otros países que sentados en el aula.
¿Qué medidas piensas que deberían tomarse para ayudar a que esta situación cambie?
Creo que va a hacer falta mucho más que unos pocos años para que esto cambie. En la actualidad, en todo el mundo, las mujeres se enfrentan a dificultades para acceder a la sanidad, expresar su opinión, conseguir un empleo o la igualdad salarial. Es algo que va a tardar años en cambiar el proceso de pensamiento de los seres humanos, por desgracia.
¿Por qué mujeres te sientes inspirada? ¿Hay alguna con la que te haría especial ilusión trabajar?
Por supuesto, tendría que decir que Sharon Osbourne me inspira. Es apasionada, empática, fuerte y no tiene miedo de usar su voz. Se ha enfrentado a muchos obstáculos y los ha superado.
Angelina Jolie me inspira. Es una mujer increíble que tiene dificultades. Mi madre y mi abuela son mis principales inspiraciones en la vida. Sobrevivieron a la guerra. No se me ocurre ninguna situación igual a la que ellas vivieron.
¿Cuáles son las artistas que ves dentro del sector que sirven como referencia para nuevas generaciones?
Voy a decir inmediatamente, Luscious Jackson, L7 y Crypta. Me inclino un poco hacia el lado punk, así que me gustan Luscious Jackson y L7 por mantenerlo real.
Crypta ha trabajado muy duro para llegar a donde está. Me encanta Jackie Cruz, la bajista de Go Ahead And Die. Tiene proyectos como DJ y su propia banda, Jade Helm. Me estoy aficionando a ellas ahora mismo. Prefiero a las mujeres que utilizan el talento en lugar de basarse en su atractivo físico.
EN MI CASO, LA HERMANDAD SE ENCUENTRA EN MIS AMIGOS Y FAMILIARES DE TODA LA VIDA, LAS PERSONAS QUE SE TOMARON EL TIEMPO DE CONVERTIRSE EN HERMANAS CONMIGO.
Siendo mujer siempre se juzga más la apariencia, algo que en los hombres parece no ser tan relevante ¿Ha influido tu aspecto físico en algún sentido a la hora de trabajar en este sector?
Si quieres saber la verdad, siempre voy un poco desaliñada. Crecí en Dakota del Sur y luego en Colorado con los hippies, así que no tuve ningún problema en llevar camisetas rotas, vaqueros rotos y Doc Martens. Tuve el pelo verde durante 10 años, pero se me acabó el tinte normal, me lo decoloré y sólo encontré tinte verde en casa. Una vez que me lo puse, me gustó mucho cómo resaltaba el color de mis ojos. Al final fue demasiado porque no soy una persona que ansíe llamar la atención.
Max siempre dice que le parezco asombrosa porque fui la primera chica que vio con el pelo teñido y Doc Martin. Le encanta que no asuma apariencias falsas. Llevo 40 años en la carretera y viajar en autobús no deja mucho tiempo para el aspecto físico.
¿Hay alguna situación que hayas vivido en esta industria por ser mujer que te haya marcado?
Sí, la muerte de mi hijo, que nos llevó a Max y a mí a una nueva vida sólo un par de meses después del funeral, nos cambió la vida. También me quité un peso de encima… una nueva libertad. . Durante varios años, e incluso hasta ahora, nunca he leído la verdad de lo que realmente sucedió en ese momento. Me resultaba muy doloroso que personas que me importaban tanto nunca dijeran la verdad.
Definitivamente creo que se debe a que soy mujer. Era más fácil culparme a mí. Sus palabras se extendieron como el fuego entre personas que nunca quisieron creer que sus héroes pudieran hacer el mal. Fue especialmente inquietante ver a periodistas con los que había trabajado durante años, ayudando y difundiendo historias que sabían que no eran ciertas.
¿Piensas que en este sector prevalece la sororidad ante la envidia o al contrario?
Actualmente, creo que el negocio de la música es demasiado competitivo para tener un gran volumen de hermandad. En mi caso, la hermandad se encuentra en mis amigos y familiares de toda la vida, las personas que se tomaron el tiempo de convertirse en hermanas conmigo.
También tengo compañeras de negocios a las que considero hermanas, como una abogada con la que trabajo desde hace muchos años, mujeres de relaciones públicas y algunas periodistas. También hay un grupo más grande de hombres a los que llamo hermanos. Familia, amigos y un gran número de hombres con los que he trabajado en el mundo de la música.
Cuéntanos con más detalle, ¿en qué andas inmersa actualmente? ¿Qué planes tienes a corto y medio plazo?
En cuanto a los negocios, estoy más ocupado que nunca. Dirijo Soulfly, la banda de Max e Iggor Cavalera, Cavalera Conspiracy, Nailbomb, Go Ahead And Die y, a tiempo parcial, Healing Magic. También dirijo Killer Be Killed. Todas mis bandas son propietarias de su propio merchandising. Max es dueño de su editorial de los últimos discos. Tengo una tienda de merch online y me estoy preparando para crear una segunda tienda. He lanzado la cerveza, la ginebra y el vodka Soulfly.
Hago toda la planificación de la gira, el proceso de grabación de cada banda, y básicamente todo lo relacionado con los negocios y personal para todas las bandas. Estoy a punto de lanzar una agencia de contratación. Voy a empezar con bandas no firmadas porque es lo que prefiero. Dirijo 11 redes sociales yo solo. Y por último, pero no por ello menos importante, tengo algunos proyectos en la manga que no puedo mencionar.
¿Qué opinas sobre esta sección de mujeres en la industria? ¿Piensas que ayuda a destacar la presencia de la mujer y sus circunstancias en el rock y el metal; ¿o, por el contrario, crees que puede transmitir algún mensaje negativo?
Me parece fantástico que se preste más atención a las mujeres. Algunas necesitan consejos o ánimos, ¡y es fantástico que puedas darles una salida!
Para ir finalizando, ¿Te gustaría dejar algún mensaje a los lectores de Rock Culture?
Gracias por apoyar la música que traemos al mundo. Si no fuera por nuestra tribu, no tendríamos fuerzas para seguir adelante. Si eres un grupo nuevo, o un músico que se plantea una carrera musical o una mujer que se plantea entrar en el negocio de la música, cree en ti mismo. No temas cometer errores, levántate e intenta algo nuevo.
