El 2025 está en su último trimestre y hasta ahora nos ha dejado cargados de la mejor música en directo, y con una nueva edición del gran festival Be Prog! My Friend, el que durante los días viernes 26 y sábado 27 de septiembre llenó nuevamente La Carpa del Poble Espanyol de Barcelona con fanáticos del rock y metal progresivo, como también de algunos de los grandes exponentes del género. Y para estar al día, puedes revisar la crónica de la edición pasada haciendo click aquí.
Este año, el Be Prog! trajo consigo a diez grupos del mejor nivel, tanto nacional como internacional. Para comenzar, el día viernes tuvimos una apertura a cargo de Lampr3a, el trío vasco que supo dar la luz verde al festival, siendo seguidos por los también locales de Dry River, quienes pusieron a cantar al público con sus clásicos. Luego, los míticos ingleses de Threshold dieron muestra de su experciencia en el circuito, Persefone nos trajo brutalidad extrema desde Andorra, y finalmente para cerrar el día, TesseracT reventó el escenario con su sonido y puesta en escena que los han posicionado como cabezas del cartel del día. Por otro lado, el día sábado comenzamos con sonidos directos de la ciudad condal. Moonloop, banda catalana que se ha hecho un lugar ya de culto entre sus seguidores, abrió la jornada con su death metal progresivo, que dio paso a una propuesta también local, pero diferente, con Cheetos Magazine tomando las riendas con su humor y habilidad músical. El día lo continuaron los finlandeses Von Hertzen Brothers, aportando a la variedad de sonidos progresivos que llevaron luego a tener al gran Daniel Cavanagh con su proyecto Weather Systems, el que puso a llorar a varios con sus rendiciones de Anathema y su cercanía con el público. Finalmente, el gran cierre del festival estuvo a cargo de los famosos The Pineapple Thief, que dieron un toque musical más suave, pero sin perder esa característica progresiva que une a todos los mencionados.
Dia 1
Lampr3a
La banda vasca que desarrolla una versión de death metal técnico progresivo se caracteriza por sus texturas sonoras, muy complejas pero siempre armónicas, las que además tienen un detalle importantísimo; transmiten mucho sin una sola letra.
La presentación fue una exploración de los límites técnicos de la música, dominando cada integrante su instrumento a la perfección. Formados en 2016, hoy la componen Borja Mintegiaga en la guitarra, Mikel Gómez en la batería, y Juan Ignacio Izaguirre en el bajo, que en este caso utilizó un Chapman Stick (a lo gran Tony Levin de King Crimson), un tipo de bajo que se toca con la técnica de tapping y que cuenta con más cuerdas, dando un sonido peculiar.
A lo largo del setlist lograron transmitir mucho en poco tiempo, tocando su disco ESnSE casi completo, y desplegando un tecnicismo particular que les da ese sonido que, si bien suena complejo, conecta con todo tipo de público que disfrute de la buena música como esta. El desempeño de sus músicos logró hipnotizar a los asistentes, generando atmósferas que van desde lo frenético a la serenidad de un segundo a otro, otorgando emocionalidad y dinamismo a su presentación, la que fue como una banda sonora de un viaje astral.
Definitivamente, Lampr3a demostró el nivel que tienen las bandas nacionales, con un espectáculo que no decepcionó y que fue una gran apertura para un fin de semana lleno de progresividad musical.
Setlist: MAGLA, ROCD, EVOLVE, KEMFERT, XXIV VII, EVØKE, ESnSE.
Dry River
Para continuar con el sonido nacional, desde Castellón de la Plana recibimos a Dry River, grupo de rock progresivo que incopora elementos del metal, y que da como resultado un sonido amigable, coreable, pero lejos de simple. En contraste con Lampr3a, los valencianos tuvieron mucha interacción con el público, lo que es permitido por la naturaleza diferente de esta agrupación, quedando demostrado al corear la gente sus canciones, y seguir las indicaciones de su vocalista Ángel Belinchón. La banda, formada en 2004, también incluye a Guillermo Guerrero y Matías Orero en guitarras, David Mascaró en el bajo, Miquel Centelles en teclados, y Pedro Corral en la batería.
Durante toda la presentación, la cual se extendió a lo largo de ocho canciones, la tónica del show fue conectar con los espectadores, quienes iban poco a poco llenando el recinto, y que cantaron a todo pulmon en temas como Segudo Intento o Capitan Veneno, del último lanzamiento Cuarto Creciente, o Camino de su disco de 2018 llamado 2038, la que se llevo el coreo de todos sus fanáticos, sin embargo, la que se llevó el puesto de lujo fue Me Va a Faltar el Aire, interpretada, además de la banda, por todo el público del Be Prog! My Friend.
La calidad musical de sus integrantes fue de nivel, con una interpretación clara, entretenida, con buen juego entre la instrumentación y la voz, sintiéndose un escenario lleno, activo, orgánico, y que por sobre todo conectó con el público emocionalmente, quienes lo disfrutaron tanto como los miembros del conjunto nacional.
Setlist: Culpable, Segundo Intento, Camino, Fundido a Negro, Perder el Norte, Me Va a Faltar el Aire, Peán, Capitan Veneno.
Threshold
El cuarteto inglés, pieza clave de la escena del metal progresivo desde finales de los ochentas, trajo consigo una muestra de los orígenes del sonido que tanto disfrutamos. Su lider y guitarrista, Karl Groom, ha sabido mantener durante casi cuatro décadas el legado de Threshold, siendo el único miembro original de la banda, y marcando la pauta a la hora de dar su sello sonoro.
Los prácticamente veteranos de la escena tienen una discografía que asciende a doce publicaciones de estudio, siendo la más reciente Dividing Lines de 2022, y cuentan ya con una vasta experiencia en los escenarios, lo que sin duda se sintió en La Carpa, dominada por su vocalista Glynn Morgan, quien en el micrófono fue quien sirvió de representante del grupo hacia el público, y quien a ratos acompañaba en la guitarra a Groom, junto a Richard West en los teclados, Steve Anderson en el bajo, y Johanne James en la batería. Así, la banda arrasó sobre las tablas con canciones como Slipstream, la que da inicio al show, u otras como Falling Away o Mission Profile, las que son algunas de los ya clásicas del conjunto inglés, pudiendo ver y escuchar a lo largo de su show estas muestras de tremenda calidad musical, y de años de desarrollo en la escena prog mundial.
Con la calidad musical que les dejan años de experiencia alrededor del mundo, entre canciones frenéticas, baladas, y todo el espectro que hay entremedio, Threshold apeló a los asistentes que gustan de un metal progresivo con historia, variado, y que sin duda es una banda que tenía totalmente merecido su espacio en el Be Prog! My Friend.
Setlist: Slipstream, Silenced, The Man Who Saw Through Time, Hollow, Hall of Echoes, Mission Profile, Falling Away, Snowblind, King of Nothing, Small Dark Lines.
Persefone
Alejandose del sonido clásico de Threshold, la banda andorrana Persefone se tomó el escenario al anochecer. A medida que se ponía el sol, la intensidad y oscuridad comenzaban a tomarse el escenario de La Carpa, y las voces limpias comenzaban a transformarse en guturales de alta brutalidad.
Persefone se ha hecho un lugar importante en la escena del death metal técnico y progresivo, contando con seis discos de estudio desde su formación en 2001, siendo Truth Outside the Shades su debut en 2004, y Metanoia su LP más reciente, lanzado en 2022. Adempas, tienen una trayectoria en directo que los ha llevado a recorrer el mundo en diversos festivales y presentaciones. Actualmente, Daniel Rodriguez Flys es quien está al frente con su voz, la que desde un comienzo puso los pelos de punta a todos quienes estabamos ahí al empezar a sonar los gritos que desgarran el alma en Sounds and Vessels y One Word (que junto a la tercer canción de su show, The Equable, corresponden a la triada que inicia su último EP llamado Lingua Ignota: Part I), lo que es seguido por el resto de la banda, con Carlos Lozano Quintanilla y Filipe Baldaia en guitarras, Sergi Verdeguer en batería, Miguel Espinosa en teclados, y Toni Mestre Coy en el bajo, siendo este último junto a Lozano los únicos miembros originales restantes.
La energía que Persefone puso en el escenario llevo a muchos a cabecear a lo loco, siguiendo los movimientos de sus integrantes, quienes a ratos parecían en un trance meditativo, bien contagiado a la pista de La Carpa. Todos bien formados sobre el escenario en diferentes planos mientras Rodriguez Flys con su voz atraía a los asistentes a entrar en la hipnosis colectiva que provocaron al repasar temas como Cosmic Walkers y Prison Skin del disco Aathma de 2017, o yendo más al pasado con Kusanagi del disco Shin-Ken, con una conexión particular que, a gusto personal, hizo de este uno de los mejores shows del festival. Intenso, brutal, emocionante, crudo, humano, y por sobre todo, lleno de calidad musical.
Setlist: Sounds and Vessels, One Word, The Equable, Stillness is Timeless, Prison Skin, Cosmic Walkers, Living Waves, Kusanagi, The Great Reality, Flying Sea Dragons, Mind as Universe.
TesseracT
Esta banda no necesita mucha presentación, y por algo llegó a encabezar el cartel del día. TesseracT, banda formada en 2003 por Acle Kahney, su guiarrista, fue de las pioneras del llamado djent, una variante del metal progresivo característica de bandas como Meshuggah o Animals as Leaders. Su trayectoria los ha llevado a presentarse en un montón de escenarios a nivel mundial, alcanzando un repertorio que abarca cinco discos de estudio, con canciones complejas por la naturaleza del género, pero que a la vez por su característica emocional tocan las fibras de sus oyentes.
El show comienza con reminiscencias de sus inicios, con Concealing Fate, Part 1: Acceptance (de su disco debut One, de 2011), entre luces y tarimas que fueron usadas para elevar la presencia de su vocalista Daniel Tompkins, quien tuvo un desplante en el escenario marcado por sus movimientos y su cara pintada, lo que en conjunto con la iluminación otorgaba una impronta impactante. La instrumentación del conjunto inglés es uno de sus puntos fuertes, con guitarras pesadas que junto al bajo y la batería marcan poliritmos que hacen a los poco experimentados difícil de seguir, pero que enriquecen completamente la dinámica. Así, junto a Tompkins en la voz estuvieron Acle Kahney y James Monteith en las guitarras, Amos Williams en el bajo, y Jay Postones en la batería. Entre todos ellos, dieron pie a un show lleno de dinamismo musical, de intensidad y emoción, lo que se pudo sentir en canciones como Of Mind – Nocturne del disco Altered State de 2013, la más tranquila Tourniquet del su disco Polaris de 2015, Juno del LP Sonder (2018), hasta llegar a su más reciente lanzamiento, War of Being de 2023, cerrando con la canción que lleva su nombre.
El show fue un cierre espectacular de la jornada, con una puesta en escena intensa y lumínica, contrastando con la oscuridad de la noche que ya estaba instalada en la ciudad, sirviendo de momento perfecto para desplegar todo el arsenal escenográfico que acompaña las presentaciones de TesseracT, aportando mayor emoción a los ritmos característicos de la banda, lo que pudimos presenciar para irnos a descansar con todas las ganas de regresar al día siguiente para un nuevo día del Be Prog! My Friend 2025.
Setlist: Concealing Fate, Part 1: Acceptance, The Grey, Natural Disaster, Echoes, Of Mind – Nocturne, King, Smile, The Arrow, Legion, Tourniquet, Concealing Fate, Part 2: Deception, Juno, The Ballad of Dave, War of Being.
Así, entre una variada oferta musical, concluye la primera jornada del gran festival que nos convoca a todos los amantes de lo progresivo, con cinco bandas variadas del mejor nivel, para llenar nuestros oídos con ritmos y melodías que nos encienden el alma.
Día 2
Moonloop
La mítica banda catalana de death metal progresivo, Moonloop, estuvo a cargo de abrir el día 2 del festival. Con un set que abarcó sus tres discos de estudio en solo cinco canciones, tuvimos una tremenda muestra de técnica e intensidad, lo que junto con las temáticas de sus letras y los discursos breves del gran Eric Baulenas (su líder, guitarrista, y vocalista), nos llevaron a viajar por la naturaleza del mundo, acercándonos tanto al cielo como al mar, como vemos en canciones como Megalodon (Devocean, 2017) o Strombus (Deeply From the Earth, 2012). Sin embargo, la presentación se concentró en su último lanzamiento de estudio titulado Fate in Motion (2024), abriendo el show con Cosmic Matter, e interpretando también Mask y Arrival, donde la calidad de sus músicos quedó de manifiesto, con la habilidad de Marc Contel en el bajo de seis cuerdas, la destructiva batería de Raúl Payán, y las brutales guitarras de Alexander Nuñez, los que juntos dieron vida a estos cinco temas que abrieron una nueva jornada de música de la buena, aportando ese sonido local lleno de guturales, riffs filosos, momentos de calma y de tormenta, siempre en profundidad filosófica y nivel musical.
Da gusto ver bandas locales con este tipo de nivel, que saben lo que hacen y que calan hondo en sus oyentes, tanto por su expertise a nivel de música, como por las reflexiones que dejan sus canciones, de lo que se preocuparon a la hora de presentar cada tema. Lamentablemente el tiempo fue corto y nos hubiese gustado poder disfrutar más canciones de las presentes en su repertorio. Sin embargo, no nos quejamos sino que conectamos con el privilegio de presenciar un show de calidad.
Definitivamente fue un gran comienzo de jornada que nos lleno de energía, y que nos deja disfrutar de la calidad y el privilegio de tener bandas como Moonloop en la escena local, las que reflejan la habilidad y sensibilidad de sus integrantes, y que nos entregan todo de sí mismos para conectar con esa música que amamos. Esperamos verlos más seguido por los escenarios tanto locales como internacionales.
Setlist: Cosmic Matter, Megalodon, Mask, Arrival, Strombus.
Cheeto’s Magazine
Y siguiendo con lo local, luego de cabecear a lo loco con Moonloop, tuvimos un momento de humor y comedia que llenó a La Carpa de sonrisas. Los locales de Cheeto’s Magazine se encargaron de dar el toque humorístico, sin dejar de lado la experiencia y destreza progresiva, la cual abunda en esta banda, formada en 2004 y comenzando a hacer shows en 2005, y que hoy se ha transformado en una institución del prog y del humor.
Lo primero que vemos es a cinco tipos subir al escenario vestidos en trajes ajustados de colores, algo así como haber visto a los Teletubbies subiendo al escenario. Sin emabrgo, una vez que toman sus instrumentos empieza la fiesta, animada por Esteban Navarro en voces y teclados, Matias Lizana también en los teclados, Manel Orella en la guitarra, Alex Marques en el bajo, y Gerard Sala en la batería, quienes desde que se suben no paran de entretener al público con comedia y todo el alma y estilo prog.
Concentraron su show en el disco Amazingous de 2019, con canciones como Chili Guillermo, Ready to Rumble, o Cheese Cheater, además de tocar la canción Clinc Nutella, una antigua que ha tenido su reedición reciente. Así, entre riffs y solos de guitarra del mejor estilo del prog, con teclados espaciales que se potencian uno a otro, y que a ratos dan la sensación de soundtrack de una serie de los ochentas, además de toda la gran instrumentación en bajo y batería, Cheeto’s Magazine nos acompañó levantando aun más los ánimos, bromeando constantemente, y haciendo constantes referencias a que tocarían Dream Teather, haciendo un giño a la legendaria banda prog con la breve canción Act I: Scene Three: I. Through My Words. Y para rematar, de un momento a otro comienza una lluvia de Cheeto’s, literal, cayendo bolsas del famoso snack a la pista, sirviendo para muchos (incluido quien escribe) para saciar el hambre y dar impulsos para el resto del día, dejando a Cheeto’s Magazine como una de las bandas que de seguro muchos verán nuevamente cada vez que se presenten.
Setlist: Chili Guillermo, Ready to Rumble, Act I: Scene Three: I. Through My Words, Clinc Nutella, Outflow, Cheese Cheater, Big Boy.
Von Hertzen Brothers
Y para agrandar el espectro musical progresivo, el Be Prog! My Friend tuvo de invitados a una banda de rock progresivo que de seguro causó sorpresas en el público, incluido el redactor de esta crónica. Los Von Hertzen Brothers nos visitaron desde Finlandia para traernos un sonido pulido, emocionante y, claramente, progresivo.
Esta banda, formada en el año 2000 por los hermanos Kie von Hertzen, Mikko von Hertzen, y Jonne von Hertzen, lanzan su primer larga duración llamado Experience en el año 2001, comenzando así una carrera que llevaría a la agrupación a publicar en total nueve discos de estudio hasta la fecha, además de llevarlos a escenarios alrededor del mundo.
La banda tiene una puesta en escena de calidad total, sintiéndose un escenario completo y dominado, con canciones que sirven a todos como un colchón auditivo y emocional, tanto suaves y movidas que elevan el alma, con Mikko siempre con una sonrisa frente al micrófono, pudiendo notar que tanto ellos como nosotros tuvimos un gran momento para el recuerdo. El show abarcó el espectro amplio de su discografía, pasando desde su disco Approach de 2006, hasta su reciente disco In Murmuration de 2024, con canciones como War is Over, Jerusalem, Kiss a Wish, The Relapse, y Peace Patrol, recorriendo una pequeña muestra representativa de su carrera desde sus inicios hasta hoy. Ante esto, la recepción del público fue muy buena, algunos se ve que ya los conocían al asistir con camisetas de la banda, pero muchos otros de seguro se llevaron una sorpresa positiva y desde ahora estará en sus playlist.
La puesta de sol llegó a medida que se acercaba el final de su presentación, colorando el escenario de dorado, levantando aun más los espíritus de público y la banda ante hermosa postal festivalera, donde tuvimos un cameo importante a un costado superior del escenario, cuando aparece Daniel Cavanagh, que minutos más tarde se presentaría con Weather Systems, haciendo del momento algo aún más épico.
Setlist: War is Over, Kiss a Wish, All of a Sudden, You’re Gone, Jerusalem, The Relapse, Prospect for Escape, Let Thy Will Be Done, Peace Patrol.
Weather Systems
El legendario Daniel Cavanagh, conocido por su trabajo con la banda Anathema, regresó a la ciudad para presentar su nuevo proyecto, Weather Systems, banda nombrada por el disco de Anathema que lleva el mismo nombre. El proyecto tan solo tiene unos años de existencia, y encarna la experiencia de décadas de trabajo junto a la banda inglesa que lo llevó a recorrer el mundo, y así alcanzar con su música a un público mundial considerable, lo que se notó en su show.
Desde que Daniel llegó a La Carpa, estuvo paseando y socializando con los asistentes, sin ningún tipo de problema, se paró a conversar y compartir como si fuera uno más, siendo parte del festival más allá de los escenarios, apareciendo en todo tipo de lugares constantemente. Pero al llegar la hora de presentarse, vemos lo que realmente tiene para ofrecernos.
En el escenario se presentó Cavanagh junto a sus músicos, entre ellos Daniel Cardoso (también ex miembro de Anathema) y Soraia Silva acompañando en la voz, repasando su disco debut Ocean Without a Shore con canciones como Synaesthesia, la canción Ocean Without a Shore, o Still Lake, entre otras, pero siendo el fuerte de la noche el repertorio de Anathema, conocidas por una gran parte de la audiencia. Como si fuera un concierto íntimo, el propio Cavanagh dedicó tiempo a hablar y comentar sobre sus andanzas entre el público, hablando sobre las historias que muchos le fueron contando y eligiendo las canciones en función de eso. Una familia completa de fanáticos tuvieron la suerte de recibir unas palabras y una canción dedicada (Do Angels Sing Like Rain?), como también dedicó a una asistente que lo conmovió con su historia, teniendo todos el placer de escuchar la emocionante canción Untouchable en sus tres partes de una sola tirada, las dos primeras de Anathema, y la tercera publicada en el reciente disco de Weather Systems. Estos fueron momentos muy emotivos para todos, donde se escuchó al público cantar cada palabra con sentimiento, con lágrimas de por medio.
El show a mi gusto (y a diferencia de los comentarios de muchos) fue de los mejores del festival, y la razón no es por la calidad de sus canciones y puesta en escena, la cual efectivamente se sintió algo desorganizada y a ratos poco prolija, sino por lo humano y orgánico que fue desde el comienzo, como un viejo amigo que nos toca canciones del pasado y nos muestra lo que ha estado haciendo en el presente. Personalmente, hoy no me interesa ver shows preparados y medidos minuto a minuto a la perfección, en cambio, un show que se siente cálido y cercano, que expresa la crudeza emocional de las canciones presentadas aun cuando hay errores musicales o desafinaciones de la voz, que emociona a la gente y genera ese calorcito que la banda logró crear en La Carpa, es algo que no todos logran, y así Weather Systems logró llegar a tocar los corazones de muchos.
Setlist: Closer, Still Lake, Synaesthesia, Do Angels Sing Like Rain?, Springfield, Ocean Without a Shore, Untouchable Part 1, Untouchable Part 2, Untouchable Part 3, Fragile Dreams.
The Pineapple Thief
Y para cerrar el día y el festival, los ingleses de The Pineapple Thief vinieron a acentuar el prog del Be Prog! con sus gran experiencia en los escenarios del mundo. Nacida en 1999 de la idea de Bruce Soord (voz y guitarra), han llegado a la fecha a publicar 16 discos de larga duración, y a participar de festivales y shows a lo largo del planeta. Actualmente, además de Soord, la banda la componen Jon Sykes en el bajo, Steve Kitch en las teclas, y Gavin Harrison en la batería, quien ha participado tanto de Porcupine Tree, como de King Crimson, dos bandas que representan el pasado y el presente del prog mundial.
El show comenzó con The Frost acompañada de las palmas del público, con un inicio suave pero potente, para luego dar pie a In Exile, una de sus canciones más reconcidas. The Pineapple Thief ya tienen una vasta experiencia sobre los escenarios, con un gran manejo del público, a quienes no dejaron de alentar y con quienes interactuaron durante toda la presentación. Sobre el escenario los músicos se vieron muy profesionales, con dominio de lo que es un show de esta magnitud, cerrando un festival.
El show se concentró principalmente en su disco It Leads to This, lanzado en 2024, con casi la mitad de las canciones pertenecientes a dicho álbum. Además, agregaron unas cuantas de sus discos Versions of the Truth de 2020, y Your Wilderness de 2016, pero alcanzando a interpretar algunas más antiguas como Snowdrops o Give it Back.
La presentación fue muy dinámica, aprovechando las iluminación y jugando con su experiencia y la naturaleza de su música, con canciones que pasan de lo leve a lo intenso, y que contagiaron al público a cantar y seguirlos. Incluso, pidieron que por favor la audiencia se concetrara más en disfrutar el momento y conectar con el show, más que de grabarlo, invitando a hacer alguna que otra foto y video, pero no grabar el show completo, como está siendo la tónica de muchas bandas que deciden luchar contra los móviles en conciertos.
Finalmente, como suelen hacer las bandas que encabezan shows, hacen un amague de salida para regresar con las últimas dos canciones para cerrar dos días de prog, The Final Thing on My Mind y Alone at Sea, demostrando que The Pineapple Thief no decepciona, y así dando cierre al cada vez mejor Be Prog! My Friend.
Setlist: The Frost, In Exile, Demos, Put it Right, Our Mire, Versions of the Truth, Every Trace of Us, White Mist, All That’s Left, Now it’s Yours, Fend for Yourself, Snowdrops, Rubicon, To Forget, It Leads to This, Give it Back.
Encore: The Final Thing on My Mind, Alone at Sea.
Luego de presenciar diez bandas de nivel total, tanto nacionales como internacionales, el público se fue más que contento con lo recibido. Con una carpa llena de gente tuvimos un poco de todo, desde rock progresivo tranquilo hasta brutalidad extrema, todo en solo dos días, quedando todos en espera para el lanzamiento del cartel del próximo año, que definitivamente no decepecionará ya que el Be Prog! My Friend y Madness Live! han dejado en claro que van por más.
