La mitología clásica tuvo un valor fundamental dentro del culto religioso en las culturas grecolatinas, sin embargo, fue decayendo a medida que el cristianismo fue conquistando cotas de poder y no fue hasta el Renacimiento cuando pudo tener un resurgir reinterpretado. Hoy Canciones sobre Historia y Arte nos adentra a reinterpretar la mitología gracias al último trabajo de Machine Head.
La mitología, origen de creencias
Al igual que en otras civilizaciones como las mesopotámicas, egipcias, chinas o mesoamericanas, los mitos surgieron para poder dar una respuesta a los enigmas que el ser humano no sabía responder de forma racional.
A través de dioses, criaturas e historias, comprendían conceptos como el paso del tiempo, los ciclos naturales, tan necesarios para las cosechas, o como surgieron el cielo, las estrellas, los montes, los ríos y los mares.
También aprendieron a rendir culto y a no sobrepasar los límites con los dioses, pues sus consecuencias solían ser castigos crueles y terribles.
El cristianismo y el ocaso de la mitología
La mitología clásica surge en Grecia hace milenios, fruto de la tradición oral con la fusión de culturas micénicas y minoicas con elementos adquiridos de la relación con los pueblos indoeuropeos.
Esta mitología fue perdurando en el tiempo durante siglos, llegando a través de las colonias de la Magna Grecia hasta la Península Itálica, donde se fusionó con cultos locales como los etruscos hasta que fue la religión oficial del Imperio Romano.
Sin embargo, poco a poco, fue calando entre las clases populares un culto distinto, basado originalmente en el perdón, en la igualdad y la solidaridad, en la que un único Dios misericordioso perdonaba los pecados y ofrecía redención y salvación.
Esto chocaba directamente con la crueldad de los dioses clásicos, por lo que fueron cayendo en desgracia.
Además, los cristianos supieron asimilar conceptos y personajes mitológicos para cristianizarlos y así facilitar su expansión. En cambio, otros personajes mitológicos que no pudieron cristianizarse fueron asimilados como representaciones del mal, tales como las cabras y los faunos, tradicionalmente vinculadas los cultos dionisíacos relacionados con el amor, el placer y la libertad sexual y cuyos rasgos se asimilaron con los demonios.
Así pues, desde mediados del siglo III la mitología clásica fue decayendo y desapareciendo hasta convertirse en algo casi anecdótico.
El Renacimiento y la vuelta de la mitología
El cristianismo siguió teniendo su hegemonía durante toda la Edad Media, sin embargo, a finales de este periodo hubo una serie de acontecimientos que permitieron un resurgir de la mitología.
La caída de Constantinopla, bajo el dominio de los turcos en 1453, supuso la huida de los intelectuales del decadente Imperio Bizantino hacia los estados europeos, principalmente los territorios italianos.
Eso hizo que sus bibliotecas, repletas de textos originales grecolatinos como Las Metamorfosis de Ovidio llegasen de nuevo a occidente y fueran traducidos.Obviamente, la traducción no implicó una vuelta a su culto, pero si una aproximación nuevamente a estas historias.
Por ello, los artistas del Renacimiento, preocupados por volver la mirada a la gloriosa época clásica en todas sus facetas, decidieron recuperar los mitos y leyendas clásicas en sus obras.
Benvenuto Cellini fue uno de los artistas que retomaron la mitología en el arte de finales del Renacimiento.
Nacido en el año 1500, fue un escultor prodigioso, llegando a ser discípulo de Miguel Ángel, después estuvo trabajando bajo las órdenes del rey Francisco I de Francia y volvió a Florencia bajo el mecenazgo de Cosme I de Médici, para quién hizo su famosa escultura de Perseo y la Medusa.
El mito de Perseo, hijo de Zeus y Dánae, es el de uno de esos semidioses o héroes que poblaron la tierra. Fue famoso por matar a Medusa, una criatura terrible cuya mirada convertía a los hombres en piedra, decapitándola y usando su cabeza como arma hasta que se la regaló a la diosa Atenea quién la pondría en su escudo.
También fue conocido por liberar a Andrómeda con quién se casó y tuvo siete hijos.
Cellini representa a Perseo como un bello joven que aparece implacable con la cabeza de Medusa en lo alto de su mano aun brotando la sangre,dejando una imagen tan bella como inquietante. Aquí ya no se trata de contar el mito, si no de utilizarlo y reinterpretarlo con un carácter estético.
Machine Head :Unatøned
Una reinterpretación de Medusa es la portada de Unatoned, el último trabajo discográfico de los norteamericanos Machine Head.La banda de groove metal surgió en Oakland, California a comienzos de los años 90 y tras más de 30 años de trayectoria, el pasado 2025 publicaron su undécimo disco de estudio titulado Unatoned.
En su portada nos encontramos como la cabeza de la malograda Medusa en brazos de una criatura cadavérica, con cuernos de cabra quien ya había aparecido en álbumes como Of Kingdom and Crown.
Este trabajo profundiza más en el sonido groovemetalero de la banda alejándose de sonidos más cercanos al nu-metal con temas como Outsider donde los riffs cobran un protagonismo increíble.
